Il "Leone di Caprera" nel salotto di Milano

Il «Leone di Caprera» torna a Milano do­po 16 anni. La piccola baleniera- di proprie­tà del Comune di Milano- sarà esposta dap­prima nell’Ottagono della Galleria V. Ema­nuele II (16- 22 marzo) e subito dopo, fino al 30 aprile, sarà in largo Cairoli proprio sotto il monumento dedicato a Giuseppe Garibal­di. «Leone di Caprera» merita queste atten­zioni: nel 1880 fu protagonista di una memo­rabile traversata oceanica da Montevideo (Uruguay) a Las Palmas (Gran Canaria), compiuta grazie al coraggio di tre eroici ma­rinai italiani: Vincenzo Fondacaro di Bagna­ra Calabra, Pietro Troccoli di Marina di Ca­merota e Orlando Grassoni di Ancona. Sulla celebre rivista Illustrazione italiana del 27 febbraio 1881, fu pubblicato questo commento: «I giornali stranieri sono pieni di ammirazione per l’intraprendenza dei nostri marinai che hanno compiuto un viag­gio meraviglioso sopra un guscio di noce… Che viaggio! Tutto a vela! Con soli tre uomi­ni a bordo! Americani, inglesi, francesi sono sbalorditi di un simile tour de force!». In effetti,la traversata meritò l’ammirazio­ne generale, vuoi per la dimensione della barca - appena 9 metri - vuoi perché per l’epoca i tre mesi impiegati dall’equipaggio non furono molti. Il 9 giugno 1881 la barca arrivò in Italia, approdando definitivamen­te a Livorno. Il curioso nome che porta è un omaggio che Vincenzo Fondacaro, coman­dante della spedizione e ideatore dell’im­presa, fece all’Eroe dei due Mondi.

Il proget­to di restauro è stato promoso da Arie (Asso­ciazione per il Recupero delle Imbarcazioni d’Epoca)presieduta da Serena Galvani (pro­nipote dello scienziato Luigi Galvani). Il «gu­scio di noce» torna così da protagonista a Milano per i 150 anni dell’Unità d’Italia.