In Australia troppi canguri, ma anche altrettanti automobilisti, restano privi di vita sull'asfalto. Secondo una ricerca della National Roads & Motorists Association, sono oltre 20mila i marsupiali investiti dalle macchine, per un salasso complessivo di 75 milioni di dollari l'anno, tra danni e polizze assicurative.
Per ridurre le stragi di persone e macropodidi sulle strade del Nuovo Continente, la Volvo ha progettato sulle proprie vetture un sistema di frenata automatica d'emergenza anti-canguro, dispositivo opzionale che un team di esperti del marchio svedese sta attualmente testando nella riserva naturale di Tidbinbilla, vicino a Canberra. Il "kangaroo detection", dotato di una telecamera HD e un radar, è in grado di azionare l'arresto del veicolo in soli 0,05 secondi, contro gli 1,2 secondi previsti dalla reazione umana.
"Se la nostra tecnologia per il monitoraggio dei pedoni è tarata per un uso cittadino, la nostra ricerca sul kangaroo detection aiuterà a sviluppare i sistemi predittivi di sicurezza da utilizzare in autostrada e nella marcia veloce - ha dichiarato l'ingegnere capo della Volvo per la sicurezza, Martin Magnusson, al quotidiano The Australian - i canguri sono animali rapidi e imprevedibili, difficili da monitorare, ma pensiamo di farcela e di essere in grado di raffinare la nostra tecnologia per tenerli sotto controllo ed evitare collisioni sulle highway australiane. Questi studi si aggiungono a quelli che abbiamo già effettuato in Svezia su renne e mucche, che però sono animali meno imprevedibili".
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