Un cecchino sul tetto alla parata del 4 luglio: sei vittime e 31 feriti

Sono finite nel sangue le celebrazioni per il 4 di luglio in una piccola cittadina vicino a Chicago, in Illinois. La tradizionale parata per la festa dell'Indipendenza era iniziata da meno di dieci minuti ad Highland Park quando un uomo ha aperto il fuoco sulla folla causando almeno 6 morti e 31 feriti.

Immediatamente è iniziata la caccia al killer nel sobborgo alla periferia nord di Chicago, con la polizia che ha pattugliato la zona avvertendo gli abitanti di stare lontani dall'area della sparatoria. «Non è sicuro qui, tornate a casa» hanno detto gli agenti alle persone che stavano partecipando alla parata, avvertendo che il sospetto «è armato e quindi pericoloso». Sul posto è arrivata anche l'Fbi, mentre la polizia ha spiegato che sulla scena è stata recuperata un'arma da fuoco. Come ha riferito un dirigente delle forze dell'ordine nel corso di una conferenza stampa, la polizia cerca un uomo bianco tra i 18 e i 20 anni con capelli lunghi neri, una corporatura minuta e una maglietta bianca o blu. La città, intanto, ha cancellato tutti gli eventi del 4 luglio e ha esortato i residenti a evitare il centro. Per sicurezza sono stati annullati anche gli appuntamenti in altri sobborghi di Chicago, come Evanston e Skokie. Secondo le prime ricostruzioni - ha riferito al New York Times da un funzionario dell'ufficio dello sceriffo - l'uomo armato ha usato un fucile e ha sparato da un tetto. I testimoni hanno riferito che ha esploso almeno 20, 25 proiettili. «All'inizio pensavo fossero i fuochi d'artificio, non avevo capito che si trattasse di spari - ha raccontato alla Cnn una donna - Poi ho iniziato a vedere gente insanguinata che urlava e scappava e allora ho capito. È stato orribile». Un'altra persona, che si stava recando in macchina all'appuntamento, ha parlato di una «scena caotica», con la gente che fuggiva da una parte all'altra. «Ho provato a chiamare la mia famiglia e ho scoperto che si erano rifugiati all'interno di un edificio vicino al percorso» ha continuato. Jeff Leon, 57 anni, ha fatto sapere invece che la parta era iniziata da pochi minuti quando ha iniziato a sentire quelli che sembravano dei «petardi in un bidone della spazzatura». Solo quando ha visto degli agenti reagire ha capito che stava succedendo qualcosa: «Allora ci siamo nascosti dietro le auto, passando da una vettura all'altra per farci strada». Altre persone sono corse verso un vicino centro commerciale per cercare riparo. Mentre una donna che stava partecipando all'evento con due bambini ha raccontato che li ha nascosti nel retrobottega di un'azienda vinicola. E un video diffuso dai media Usa mostra quello che pare sangue sul marciapiede, mentre sulla strada si sono sparpagliate sedie, giocattoli e coperte. Highland Park è un sobborgo benestante, prevalentemente bianco, a circa 40 km a nord di Chicago, lungo la riva del lago Michigan. Nel 2019, l'anno più recente per il quale il Federal Bureau of Investigation fornisce statistiche complete sulla criminalità, ha segnalato 98 crimini violenti ogni 100 mila residenti, meno di un quarto del tasso in tutto lo stato dell'Illinois.

La tragedia andata in scena in quella che è considerata una delle festività più amate dagli americani, secondo quanto riferito dai media, è stata l'11esima sparatoria di massa negli Usa con oltre dieci persone colpite nelle ultime 13 settimane.