Lo scandalo dei casinò per bambini: indotti al vizio del gioco fin da piccoli

Sale slot per bambini: è questa l'ultima frontiera del gioco d'azzardo. Conquistano metri quadrati nei centri commerciali, soppiantano i negozi sul lungomare, diventano l’attrazione principale nei parchi per famiglie. Spesso proprio a fianco ai luoghi dell’azzardo per adulti. Il nome ufficiale è "ticket redemption". Letteralmente: riscatto del biglietto. Nella sala giochi della multisala "The Space" di Rozzano, nell’hinterland milanese, nessuno si cimenta più al flipper o ai videgame sparatutto. L’ambiente trabocca di luci e suoni. I bambini si accalcano attorno mini-roulettes e simil-slot machines. L’unica differenza è che qui non si vincono soldi, bensì ticket. Tanti punti significa tanti ticket. Tanti ticket significa un premio finale.

A denunciare la situazione di degrado a cui sono soggetti questi bambini è La Stampa. Tra le tante storie riportate dal quotidiano, c'è anche quella di Elsa, una signora di Torino che porta con sé nelle sale la nipotina. La bambina di 9 anni stringe i ticket appena vinti. "Sì, veniamo qui spesso, di solito al pomeriggio. La mamma non è d’accordo, ma noi ci divertiamo", racconta la nonna. "Stasera siamo state bravissime". La bambina ricomincia a giocare: infila monete in una macchina sperando di far cadere quelle in bilico. La signora sbircia le slot machines vere dall’altra parte della porta a ventola. Abbassa la voce: "A volte io vengo qui anche senza la piccola, mi piace puntare". E vince? "No, ma lo faccio per passare il tempo".

Stabilire quante siano le sale ticket redemption in Italia è impresa complicata perché, a differenza delle slot, non sono collegate in rete. Secondo il Sapar (associazione che riunisce produttori, rivenditori e gestori di apparecchi d’intrattenimento) potrebbero essere circa 6 mila macchine distribuite in 600 sale. Ma non finisce qui perché le slot per bambini spopolano anche in rete. Basta farsi un giro sull’Apple Store: sono centinaia, quasi tutte gratuite. E’ vero: a differenza di quelle vere, non mangiano soldi.

Ma il meccanismo degli "upgrade" induce al gioco compulsivo. Persino il suono è lo stesso: imitano la cascata di monete delle macchinette per adulti. E passare da un’app per bambini a una che permette di scommettere tramite carta di credito è un gioco da ragazzi.