Il pianista che rende elegante l’hip-hop

Leggenda per scelta. Arriva a Roma John Legend, artista americano che ha avuto la sfrontatezza di attribuirsi un nome d’arte davvero impegnativo, riuscendo nell’ardua impresa di non sembrare presuntuoso o addirittura rendersi ridicolo (ve la immaginate la popstar italiana Giovanni Leggenda?). Già, perché Legend è considerato unanimemente la nuova rivelazione del soul e del rhythm & blues. Gli è bastato un disco per mettere d’accordo pubblico e critica e, soprattutto, per far tirare in ballo il mito di Marvin Gaye. Per la prima volta in Italia (se si esclude la fugace apparizione sanremese), stasera all’Auditorium l’artista statunitense presenta i brani del recente album Once again, trascinato dal successo travolgente del singolo Save room. Fresco reduce dell’evento globale Live Earth, farà ascoltare la sua voce calda e metterà in mostra tutto il suo straordinario talento. Cantante, compositore e pianista dallo stile elegante (anche nell’abbigliamento, se è vero che la rivista People lo ha messo al secondo posto tra gli uomini meglio vestiti), capace di fondere il soul con l’hip hop, Legend ha già conquistato numerosi Grammy Awards: l’ultima edizione lo ha visto vincitore, nella categoria rhythm & blues, per la «Miglior performance vocale maschile» e per la «Miglior performance» in assoluto. Nato nel 1978 in Ohio, John «Legend» Stephens ha debuttato nel mondo della musica a vent’anni: nel ’98, infatti, è stato scelto per suonare il pianoforte nel singolo di Lauryn Hill Everything is everything. Poi ha iniziato a esibirsi nei nightclub di New York, suonando e scrivendo per Janet Jackson, Kanye West e Alicia Keys (nel brano You don't know my name) e collaborando con Mary J. Blige e Jay-Z.

Il suo album di debutto Get lifted, uscito alla fine del 2004, è stato preceduto da alcuni dischi live (Solo sessions vol. 1: Live at the Knitting Factory e Live at SOB's, inciso a nome John Stephens) che hanno contribuito a preparare il terreno per l’esordio discografico vero e proprio.
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