Apnea notturna del sonno, prima terapia con un farmaco per l'obesità: come funziona

Un'importante svolta arriva dall'Fda (Food and Drug administration) americana che ha autorizzato il farmaco Zepbound (tirzepatide) dell'azienda Eli Lilly per i pazienti che soffrono di apnea notturna e presentano forme moderate o elevate di obesità. Si tratta del primo trattamento farmacologico per questa patologia.

Cos'è l'apnea notturna

Come spiegano gli esperti, con questo termine si indica "un grave disturbo del sonno in cui il respiro si arresta ripetutamente per un tempo sufficientemente lungo da perturbare il sonno e, spesso, ridurre la quantità di ossigeno e aumentare il livello di anidride carbonica nel sangue". Gli effetti possono essere molto negativi: dalla sonnolenza diurna al respiro affannoso che può arrivare al soffocamento con una pessima qualità del sonno notturno con numerosi risvegli e pause respiratorie. Fino a questo momento è stata trattata con specifici dispositivi orali e in casi più rari con l'intervento chirurgico.

"Importante passo avanti"

"Questa approvazione dell'Fda segna la prima opzione di trattamento farmacologico per alcuni pazienti con apnea ostruttiva del sonno. Si tratta di un importante passo avanti per i pazienti con apnea ostruttiva del sonno", ha dichiarato Sally Seymour, direttrice della divisione di pneumologia, allergia e terapia intensiva presso il Centro per la valutazione e la ricerca sui farmaci dell’Agenzia americana parlando del farmaco prodotto dall’azienda Eli Lilly da utilizzare con una dieta ipocalorica e una maggiore attività fisica. Nello studio precedente sono stati arruolari pazienti con questa patologia che usavano una maschera a pressione delle vie aeree, ossia la cura standard, mentre un altro gruppo era composto da pazienti che non riuscivano (o non volevano) usare questo dispositivo.

I risultati dello studio

L'efficacia si è misurata con 10-15 milligrammi di Zepbound che è stato somministrato una volta ogni settimana per un anno: dopo 52 settimane i risultati hanno mostrato una netta riduzione delle apnee notturne ostruttive rispetto al gruppo che aveva ricevuto un placebo e la maggior parte dei pazienti con la cura ufficiale è riuscita anche a perdere peso e gli eventi negativi, al termine della cura, si sono ridotti drasticamente. "Molti casi di apnee notturne non vengono diagnosticati e curati lasciando milioni di persone a rischio di gravi conseguenze per la salute", ha dichiarato Patrik Jonsson, presidente di Lilly Cardiometabolic Health, in un comunicato stampa dell'azienda.

Ricordiamo che questo farmaco era già in commercio ma utilizzato soltanto per combattere l'obesità: proprio qualche giorno prima dell'approvazione anche per le apnee

notturne, la Fda aveva dichiarato che il farmaco non fosse più in carenza sottolineando che la mancanza "di prodotti iniettabili di tirzepatide, iniziata per la prima volta a dicembre 2022, è stata risolta".