Russia, la Marina riceve il primo sottomarino classe Borei-A

Il sottomarino strategico di quarta generazione K-549 Knyaz Vladimir, primo del Progetto 955A classe Borei-A, è stato ufficialmente consegnato alla Marina Militare della Russia. Le carenze identificate lo scorso dicembre sono state risolte. La prima unità della classe Borei-A dovrebbe entrare in servizio con la 31a divisione sottomarina della Flotta Settentrionale il prossimo 12 giugno, quasi tre anni più tardi rispetto a quanto inizialmente previsto dal Ministero della Difesa russo.

Russia, sottomarini strategici classe Borei

I sottomarini strategici di quarta generazione Progetto 955 classe Borei, sono stati progettati su uno scafo idrodinamico concepito per ridurre le emissioni di rumore a banda larga. Lunghi 170 metri e con un diametro di 13,5 metri, i Borei possono raggiungereuna velocità massima in immersione di 46 chilometri all’ora conferita dal reattore nucleare OKF-650B da 190 megawatt. La profondità operativa è attestata sui 380 metri (test massimo avvenuto a 450 metri). I 955 da 24.000 tonnellate sono anche i primi boomer della Marina Militare della Russia ad utilizzare una propulsione pump-jet. Un sistema pump-jet ben progettato è notevolmente più silenzioso di un'elica tradizionale. Uno dei vantaggi del pump-jet, molto più pesante di un'elica convenzionale, è che può smussare il flusso d'acqua proveniente dalla parte posteriore di un sottomarino prima che colpisca il rotore in movimento (avremo un flusso meno instabile e meno rumore). Parliamo, quindi, di un sostanziale vantaggio tattico e strategico rispetto al sottomarino a propulsione convenzionale.

Per anni, i media russi hanno suggerito che i 955A avrebbero trasportato venti missili balistici intercontinentali Bulava, rispetto ai sedici della classe Borei originale. L'intera classe Borei, originariamente progettata per trasportare dodici missili balistici R-39, è armata con sedici missili balistici intercontinentali RSM-56 Bulava. Il venti aprile dello scorso anno Mosca ha svelato i sottomarini classe Borei-K. L'idea di sfruttare la linea di produzione strategica Borei per una nuova classe di sottomarini lanciamissili da crociera, ha pienamente senso. Sarebbe anche economicamente vantaggiosa, anche se non vi sono novità in tal senso.

Gli Akula strategici della flotta 955

I tre sottomarini strategici classe Borei Progetto 955 sono il K-535 Yury Dolgoruky, il K-550 Aleksandr Nevskij ed il K-551 Vladimir Monomakh. Il K-535 Yury Dolgoruky si è unito alla Flotta del Nord nel gennaio del 2013 ed, attualmente, è assegnato alla forza di allerta permanente con missioni di pattugliamento nell’Artico. Il K-550 Aleksandr Nevskij si è unito alla Flotta del Pacifico nel dicembre del 2013. Il K-551Vladimir Monomakh, infine, è entrato in servizio nel 2014 con la Flotta del Pacifico. I tre boomer del Progetto 955 svolgono missioni di combattimento con la flotta. Per descrivere le operazioni delle prime tre unità classe Borei I, i russi utilizzano la frase "боевые задачи" che possiamo tradurre in "missioni di combattimento". Solitamente tale frase si utilizza per i sottomarini d'attacco e non per quelli strategici a cui spetta la proiezione e la deterrenza. Tuttavia non si tratta di un errore: le tre unità della classe Borei Progetto 955 sono da considerare come Akula strategici poiché sfruttano la sezione frontale dei sottomarini d’attacco Progetto 971. Tale configurazione non è stata estesa ai 955A.

Le piattaforme strategiche non sono unità d’attacco. Gli Ohio statunitensi ad esempio possiedono quattro tubi lanciasiluri per l’autodifesa. I Borei, invece, sono armati con otto tubi lanciasiluri da 533/650 mm. La dotazione standard è di quaranta siluri. E’ una configurazione chiaramente hunter killer, certamente insolita per un boomer e che rappresenta un unicum nel panorama dei sottomarini strategici (perfino per i parametri russi). I sottomarini classe Delta IV Progetto 667BDRM Dolphin, ad esempio, sono armati con quattro tubi da 533 mm. Sui Typhoon la configurazione a prua è di sei tubi lanciasiluri. Soltanto la nuovissima classe d'attacco Yasen ha una configurazione offensiva superiore ai Borei con dieci tubi lanciasiluri (otto da 650mm e due da 533mm). I 955 presentano la medesima configurazione dei sottomarini d'attacco a propulsione nucleare classe Akula Progetto 971. La classe Borei Progetto 955 ha ereditato le sezioni frontali degli Akula incompleti: la larghezza dello scafo coincide esattamente.

La sezione frontale del Progetto Akula 971U K-337 Kuguar è stata utilizzata per il sottomarino strategico classe Borei Progetto 955 K-535 Yury Dolgorukiy.

La sezione frontale del Progetto Akula 971U K-333 Rys è stata utilizzata per il sottomarino strategico classe Borei Progetto 955 K-550 Alexander Nevsky.

La sezione frontale del Progetto Akula 971 K-480 Ak Bars è stata utilizzata per il sottomarino strategico classe Borei Progetto 955 K-551 Vladimir Monomakh.

I 955, quindi, sono la versione strategica degli Akula. Tale capacità offensiva a prua ereditata dagli Akula non è stata implementata nella classe Borei-A

Sottomarini strategici classe Borei-A

La classe Borei-A non eredita le sezioni degli altri vettori rimasti incompleti, cosi come avvenuto per i 955. Le dimensioni complessive della classe Borei-A non differiscono in modo significativo dai 955. Rispetto al progetto originale i 955A presentano importanti differenze strutturali come la riprogettazione della sezione missilistica (rimossa la famosa "scatola" per una soluzione certamente più idrodinamica), dei timoni e dei propulsori ausiliari. Ridisegnate le piastre terminali sulle sue alette orizzontali così come la vela. Quest'ultima, inclinata in avanti nei 955, è stata sostituita da un design affusolato e certamente più convenzionale rispetto alla classe Borei originale. Aggiornate, infine, le suite sonar, comunicazioni ed i sistemi di controllo degli armamenti. Queste alterazioni dovrebbero incrementare la manovrabilità e l’efficienza dei Borei-A e ridurre complessivamente la firma acustica.

Il primo sottomarino del Progetto 955A, il K-549 Knyaz Vladimir, è entrato in costruzione nel luglio 2012 presso il cantiere Sevmash, nel nord della Russia. La costruzione del secondo sottomarino strategico a propulsione nucleare classe Borei-A, il Knyaz Oleg, è iniziata nel luglio del 2014 con cerimonia di consegna prevista per l'anno in corso. I lavori sul terzo Borei-A, il Generalissimus Suvorov, sono iniziati nel dicembre del 2015. Poche settimane dopo anche il quarto Borei-A, battezzato Imperator Aleksandr III, è entrato in produzione nei cantiere di Severodvinsk. Il cantiere per il quinto sottomarino Progetto 955A, lo Knyaz Pozharsky, è stato avviato il 23 dicembre del 2017 presso il cantiere Sevmash, a Severodvinsk.

Russia, sottomarino strategico K-549 Knyaz Vladimir

Lo cerimonia di varo del sottomarino strategico di quarta generazione K-549 Knyaz Vladimir, primo del Progetto 955A, si è svolta il 17 novembre del 2017. Le carenze identificate nella fase finale dei test in mare, avvenuti lo scorso dicembre, hanno richiesto cinque mesi di interventi. Nelle ultime prove, avvenute nel Mar Bianco dal 12 al 21 maggio scorso, la Sevmash ha confermato di aver superato le precedenti criticità rilevate. La prima unità della classe Borei-A dovrebbe entrare in servizio con la 31a divisione sottomarina della Flotta Settentrionale il prossimo 12 giugno, quasi tre anni più tardi rispetto a quanto inizialmente previsto dal Ministero della Difesa russo. La scorso ottobre il K-549 Knyaz Vladimir ha lanciato per la prima volta un missile balistico intercontinentale Bulava (RSM-56). Il test, effettuato dal Mar Bianco, si è svolto con successo. Ricordiamo che l'intera architettura Bulava è entrata ufficialmente in servizio il 29 giugno del 2018.

La flotta strategica russa dal 2022 al 2027

Per il 2022 la flotta strategica dovrebbe essere formata da tredici sottomarini a propulsione nucleare: sette Borei armati con i missili Bulava e sei sottomarini Delta IV equipaggiati con i Layner. Il Cremlino ha in itinere diversi progetti speciali per le sue piattaforme sottomarine. Uno dei Borei sarà riconvertito per operazioni segrete. Per il 2027 la Marina russa conta di avere in servizio dieci Borei: tre 955 e sette 955A.

La flotta strategica russa del 2030

La classe Borei Progetto 955B è stata ufficialmente cancellata con fondi iniziali azzerati nel programma di riarmo statale che si concluderà nel 2027. La classe Borei Progetto 955B è stata ritenuta economicamente non vantaggiosa in base al grado di efficienza previsto. Nel programma di riarmo 2018-2017, Mosca ha inserito fondi (iniziali) per costruire quattro nuovi sottomarini strategici Progetto 955A con inizio della produzione fissata nel 2023. I quattro nuovi Borei-A sostituiranno i sottomarini strategici 667BDR della terza generazione attivi nella Flotta del Pacifico ed i 667BDRM della Flotta del Nord. La costruzione del sesto e settimo sottomarino classe Borei-A dovrebbe iniziare nel 2024 con consegne previste rispettivamente nel 2026 e 2027.

Gli ultimi due Borei-A dovrebbero essere consegnati entro il 2032, anche se dovranno trovare completa copertura finanziaria nel piano di costruzione navale 2027-2036. Se tutto dovesse andare secondo i piani, per il 2032 Mosca avrà in servizio quattordici sottomarini strategici a propulsione nucleare classe Borei: tre del Progetto 955 e undici del Progetto 955A.