Sono circa 15 milioni le persone nel nostro Paese che hanno superato i 65 anni d'età, di queste circa 9 milioni con più di 75 anni. Oltre alla prevenzione e alle vaccinazioni, è importante per la salute della terza età, seguire una dieta adeguata con alimenti prevalentemente freschi come pesce, carne in modica quantità, e soprattutto frutta verdura di stagione. Pur seguendo queste regole però, con l'avanzare dell'età, possono presentarsi carenze di nutrienti e vitamine, che possono portare ad alcune patologie.
Una recente ricerca dell'Associazione Brain e Malnutrition ha evidenziato come la Vitamina D sia molto importante, anche per la terza età, perché riduce le infezioni, previene l'insorgere di malattie neurodegenerative, e rafforza l’apparato muscolo-scheletrico. Lo studio è stato condotto su 500 pazienti affetti da Parkinson, con un'età media di 70 anni. Il 65,6% di questi, era carente di Vitamina D, mentre il 26,6% presentava valori insufficienti. Lo studio ha evidenziato come quelli con la carenza maggiore, avessero contratto la malattia in forma più grave, o con sintomi clinici peggiori, e una maggiore compromissione delle funzioni cognitive globali.
Vitamina D, di cosa si tratta
È una vitamina liposolubile presente nel nostro corpo in due forme: la vitamina D2 (ergocalciferolo), assunta attraverso l’alimentazione, e la vitamina D3 (colecalciferolo), ormone sintetizzato dall’organismo a livello cutaneo grazie all’esposizione ai raggi ultravioletti B (UVB). È un regolatore del metabolismo del calcio, per questo è utile nell’azione di calcificazione delle ossa, contribuisce a mantenere nella norma i livelli di calcio e di fosforo nel sangue, ed è importante anche per la salute cardiovascolare. Inoltre riduce la crescita delle cellule tumorali, riduce le infiammazioni e migliora il funzionamento della tiroide.
Vitamina D, il suo ruolo nella terza età
Negli anziani il ruolo della Vitamina D è quello di mantenere il calcio all'interno dell'organismo e una sua carenza, compromette la mineralizzazione delle ossa, rendendole fragili e soggette a possibili fratture. Nel casi di carenza grave si possono manifestare sintomi come:
- dolori articolari, ai muscoli ed alle ossa;
- ossa fragili che tendono a deformarsi;
- stanchezza persistente;
- difficoltà di concentrazione.
Inoltre il deficit di Vitamina D, sembra essere connesso anche con molte altre condizioni mediche, tra cui diabete, ipertensione, cancro, patologie neurologiche, come la sclerosi multipla, e reumatiche come la fibromialgia. Alcuni studi inoltre, hanno messo in evidenza un rapporto tra carenza di Vitamina D e disturbi cutanei come prurito, orticaria e allergie alimentari.
Vitamina D, quali sono i cibi che la contengono
Da privilegiare, quando non ci sono controindicazioni specifiche del medico, cibi a base di latte, come lo yogurt, o formaggi stagionati (il parmigiano è uno dei migliori, ndr). Ma anche salmone, sgombro, alici, tonno, trota, uova, olio extravergine d’oliva a crudo. Molto importanti sono anche gli integratori di Vitamina D, oltre ad un'esposizione solare per almeno 30 minuti al giorno.
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