Nato nel 1930, è stato una delle star statunitensi più attive dalla metà degli anni Sessanta. Nella sua lunga carriera ha vinto due Oscar: nel 1972 come migliore attore per "Il braccio violento della legge" di William Friedkin e nel 1993 come miglior attore non protagonista per "Gli spietati" di Clint Eastwood
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