Aereo si schianta contro un elicottero militare a Washington e precipita nel fiume. Nessun superstite

Un aereo passeggeri American Airlines diretto a Washington da Wichita è entrato in collisione con un elicottero militare Black Hawk sul fiume Potomac. Una collisione a mezz'aria mentre l'aereo si stava approcciando alla pista 33 a circa 33 piedi Amsl. A bordo viaggiavano 64 persone e per il momento sono stati recuperati 19 corpi. Il presidente Donald Trump: "Si poteva evitare". Il bilancio è ancora provvisorio e per il momento non si registrano superstiti. Nelle ricerche sono impegnate circa 300 persone e il tutto è complicato dalle condizioni meteorologiche e dal gelo.

"L'aereo era su una linea di avvicinamento perfetta e di routine verso l'aeroporto. L'elicottero ha volato dritto in direzione dell'aereo per un lungo periodo di tempo. È una notte limpida, le luci dell'aereo erano brillanti: perchè l'elicottero non ha guadagnato o perso quota, o non ha virato?", scrive il presidente degli Stati Uniti sul suo profilo personale su Truth. "Perchè la torre di controllo non ha detto all'elicottero cosa fare anzichè chiedere se avessero visto l'aereo? Questa è una brutta situazione che sembra dovesse essere prevenuta. È una notte terribile". L'esercito americano ha riferito che l'elicottero era in volo di addestramento. Il fiume Potomac è una delle aree in cui si è registrato il maggior numero di incidenti aerei negli Stati Uniti.

Nelle registrazioni audio tra l'elicottero e la torre di controllo, si sente quest'ultima chiedere al pilota del Black Hawk se vede l'aereo e di volare dietro di lui per evitare la collisione. Dal mezzo militare, a bordo del quale viaggiavano 3 persone, viene data conferma e viene chiesta "separazione visiva". In questo modo l'elicottero informava la torre di vedere l'aereo e di adottare le misure per evitarlo. Tuttavia, come si vede dalle immagini e dai radar, l'elicottero non cambia mai rotta e vola in direzione dell'aereo senza mai esitare o virare. Tutte le piste sono aperte ma, dicono dall'Fbi, "non c'è alcun segnale che si sia trattato di un atto terroristico". Come riferisce la Cnn, il capo dei Vigili del Fuoco di Washington ha spiegato che "L'acqua in cui stiamo operando è profonda circa due metri e mezzo, c'è vento, ci sono pezzi di ghiaccio, quindi è pericoloso e difficile lavorare", pertanto saranno probabilmente necessari dei giorni per ritrovare tutti i corpi.

Un portavoce dell'ufficio di Washington dell'Fbi ha dichiarato alla Cnn che una sua squadra di sommozzatori sta supportando le operazioni di localizzazione. Alcune fonti riferiscono che a bordo dell'aereo viaggiavano numerosi allenatori e pattinatori della squadra di pattinaggio di figura degli Stati Uniti. Gli atleti pare fossero parte del National Developoment Team, un programma di allenamento per i migliori giovani pattinatori artistici. Erano di rientro da Wichita, dove fino al 26 gennaio si sono tenuto i campionati nazionali e dove fino al 28 alcuni pattinatori si erano intrattenuto per partecipare al Development Team, un programma di sviluppo e di allenamento avanzato.

A bordo c'erano anche Evgenia Shishkova e Vadim Naumov, campioni del mondo in pattinaggio artistico nel 1994. I due, moglie e marito, lavoravano come allenatori negli Stati Uniti. Ria Novosti aggiunge che il loro figlio, Maxim Naumov, si è piazzato quarto ai campionati di Wichita ma non è noto se fosse a bordo.