Il legame tra consumo di zucchero e depressione natalizia

L'idea delle feste natalizie può scatenare la famigerata “modalità Grinch”.

Essa è una sorta di depressione caratterizzata dal malumore, malinconia e tristezza e stati di ansia che spingono la maggior parte delle persone a chiudersi in casa in questo particolare periodo. Ce lo dimostra uno studio condotto dall’Università del Kansas. Il team di ricerca inoltre consiglia di ridurre il consumo di dolci in questo particolare periodo dell’anno. Gli zuccheri in eccesso condizionanto gli stati depressivi. Il team di ricerca sostiene infatti che mangiare zuccheri aggiunti innesca processi metabolici, infiammatori e neurobiologici legati a malattie depressive. La ricerca completa è pubblicata sulla rivista scientifica Medical Hypotheses.

Il malumore, tipico di questo periodo dell'anno, è anche influenzato dalla ridotta illuminazione diurna tipica dell'inverno e dalle alterazioni del sonno. L'eccesso di zuccheri, abbinato a questi due fenomeni, rischia di scatenare una "tempesta perfetta" che influisce negativamente sulla salute mentale. C’è anche da puntualizzare che sono proprio questi sintomi di "depressione invernale” che spingono le persone a consumare più dolci e caramelle.

Secondo i ricercatori del Kansas infatti il 30% della popolazione che soffre almeno di alcuni sintomi di depressione invernale tende a desiderare i carboidrati. Durante le feste natalizie però si troveranno a fare i conti con la tentazione dei dolci natalizi tradizionali. I dolci possono agire come una “droga” nel nostro organismo. Più si mangiano e più il nostro organismo richiede il loro consumo. Hanno degli effetti benefici e immediati sull'umore. A dosi elevate però rischiano di peggiorare l'umore. Sono in grado di ridurre il benessere psicologico perché aumentano l'infiammazione e causano un aumento di peso. I ricercatori hanno raggiunto le loro conclusioni analizzando una vasta gamma di ricerche sugli effetti fisiologici e psicologici del consumo di zuccheri. In questa analisi anche l’effetto dell’alcol sul benessere psicologico è stato chiamato in causa. L’effetto di quest’ultimo infatti molto simile a quello prodotto dallo zucchero.

Questo studio inoltre rivela quanto lo zucchero contenuto nei dolci crea un impatto da non sottovalutare sul microbioma. I microbi benefici, fondamentalmente hackerano il cervello per migliorare il nostro benessere. Ma ci sono anche alcune specie opportunistiche che possono essere considerate parassiti.

Molte specie prosperano grazie agli zuccheri e possono produrre sostanze chimiche che spingono il cervello in uno stato di ansia, stress e depressione. Il consiglio è quello di consumare moderatamente i dolci durante le feste. Il prezioso suggerimento dovrebbe essere valido non solo durante le vacanze ma anche tutto l'anno.