Basilico, 10 benefici e proprietà terapeutiche

Protagonista della cucina mediterranea e di quella asiatica, ecco il re della tavola: il basilico. Meglio noto anche come Ocimum basilicum, questa piantina così versatile è in grado di crescere tutto l'anno. Con il suo profumo e l'incredibile sapore trova giusta collocazione all'interno della cucina italiana, tanto da diventarne un simbolo in tutto il mondo.

Ma il basilico, parte integrante della vasta famiglia della menta piperita, è un prodotto molto amato e utilizzato anche all'interno della cucina indiana e sudamerica. Tutto merito delle sue incredibili proprietà benefiche e salutari, impreziosite da un passato antico e ricco di tradizioni sacre. Ecco le più interessanti.

Basilico, tra sacro e tradizione

Anticamente, il basilico, era considerata una pianta sacra e dalle origini nobili, tanto che in Egitto e nell'antica Grecia si usava per imbalsamare i defunti quale buon auspicio per l'aldilà. In India era considerato simbolo di ospitalità, mentre sia i cinesi che gli arabi lo impiegavano quale rimedio medico. Una caratteristica che, nel tempo, ha ampliato il suo raggio d'azione ma che non tutti conoscono. La pianta aromatica non è solo un'ottima e saporita presenza gustosa all'interno delle pietanze, in particolare quelle della tradizione ligure, ma vanta innumerevoli proprietà e offre svariati benefici.

E pensare, che un tempo, il suo era un ruolo legato alla superstizione e infatti, nell'antica Roma, era un simbolo diabolico, di sfortuna e odio. Non a caso era spesso associato alla figura del basilisco, una creatura mitologica con le sembianze di un serpente in grado di uccidere con il potere di un solo sguardo, tanto che il basilico era l'antidoto al suo veleno. Nel Medioevo, invece, la piantina veniva impiegata per guarire le ferite, anche se alcune leggende del tempo ne rimarcavano la capacità di attrarre gli scorpioni.

Dieci innegabili benefici

Aggiunto fresco a pietanze e sughi, parte integrante del pesto, il basilico è una pianta aromatica dal gusto e dalla profumazione intensa. Perfetta per insaporire con decisione e facile da coltivare, basta scegliere le foglie più piccole e tenere da prelevare con le dita dalla parte alta della pianta, così da permetterle di crescere forte e sana.

Il basilico è poco calorico, ricco di sali minerali e benefico per l'organismo. Vere proprietà terapeutiche indispensabili per affrontare il quotidiano, ecco le dieci più importanti.

• Antibatterico: i nativi americani lo utilizzavano macinato e applicato sulle ferite, perché il basilico pare vanti proprietà di contrasto contro i batteri. Non a caso l'olio di basilico viene utilizzato direttamente su tagli e ferite, dove agisce come arma di contrasto contro la proliferazione dei batteri, in particolare la Listeria, Stafilococco aureo, Escherichia coli, e Yersinia enterocolitica
• Antinfiammatorio: l'olio di basilico inibisce l'azione di un enzima in grado di causare infiammazione, ma anche alleviando le problematiche causate dall'artrite reumatoide. Le sue capacità antinfiammatorie supportano il benessere dell'apparato digerente e dell'intestino, leniscono i dolori alle orecchie, il mal di gola ma anche raffreddore, bronchite e asma
• Supporto per la digestione: come accennato migliora le funzioni digestive, riducendo i fastidi dati dai crampi intestinali e dalla flautolenza, agendo come lenitivo sulla mucosa gastrica
• Stimola l'appetito: il gusto intenso dona un tocco in più a cibi e pietanze, ma il basilico è amico dell'alimentazione perché stimola l'appetito. È importante spezzettare le foglie con le mani perché la lama del coltello tende a ossidare il prodotto, modificandone il gusto. Inoltre una tisana al basilico è un tonico utilissimo contro l'inappetenza, migliorando al contempo la fase digestiva
• Supporta il sistema immunitario: la piantina aromatica è prodiga di vitamina C, perfetta contro le fasi infiammatorie in supporto del benessere del sistema immunitario. Un'assunzione regolare mette al sicuro la salute della gola e delle vie respiratorie, contro i temibili malanni di stagione
• Stimola il rilassamento: una tisana al basilico garantisce effetti di contrasto contro l'ansia e gli stati di insonnia, perché agevola il rilassamento personale. Tutto merito dell'alta concentrazione di sali minerali in particolare del magnesio, supporto utile per i muscoli, i vasi sanguigni e la circolazione, con diminuzione delle aritmie
• Salute per le ossa: grazie alla presenza della vitamina K che protegge le ossa, in particolare dalle fratture fortificandole e contrastandone l'indebolimento. Così da combattere anche la calcificazione delle arterie e supportando la normale coagulazione del sangue
• Propetà antiossidanti: oli volatili e flavonoidi in grande quantità quale protezione delle cellule e dei cromosomi dall'azione dei radicali liberi, con un'azione preventiva contro le forme tumorali. La presenza di vitamina A previene l'azione ossidante messa in pratica dal colesterolo, in particolare nel sangue così da ridurre le problematiche cardiovascolari
• Dona benessere alla cute: è amico della pelle il basilico tanto da risultare più tonica ed elastica, più fresca, rigenerata e decongestionata, per una vera azione antiage. Tutto merito dell'azione antimicrobica necessaria per combattere la formazione di acne e brufoli, oltre ad agevolare una valida microcircolazione della cute
• Capelli più belli e forti: dona morbidezza al cuoio capelluto e rende la capigliatura morbida, fluida, luminosa e sana. Combatte anche la formazione della forfora e previene la problematica data dalla caduta dei capelli e dall'alopecia. Un impacco a base di foglie di basilico e olio di cocco può migliorare la salute della chioma stessa.